【判例】 ＊賃料を減額しない旨の特約がある場合であっても，賃料増減額請求権は認められる
判例紹介
平成１６年０６月２９日 最高裁第三小法廷判決 平成１５年（受）第７５１号 地代減額確認請求事件
（要旨）
建物の所有を目的とする土地の賃貸借契約において，３年ごとに賃料を消費者物価指数の変動等に従って改定するが，同指数が下降しても賃料を減額しない旨の特約が存する場合であっても，賃料増減額請求権の行使を妨げられることはない
（内容）
件名 地代減額確認請求事件 （最高裁判所 平成１５年（受）第７５１号 平成１６年０６月２９日 第三小法廷判決 破棄差戻し）
原審 大阪高等裁判所 （平成１４年（ネ）第１１５１号）
主 文
原判決を破棄する。
本件を大阪高等裁判所に差し戻す。
理 由
上告代理人安木健の上告受理申立て理由第１について
１ 原審の確定した事実関係の概要は，次のとおりである。
（1） 上告人Ｂ株式会社（以下「上告人Ｂ」という。）は，貸ビル業等を営む会社であり，被上告人は，不動産賃貸業を営む会社である。
（2） 上告人Ｂは，建物所有を目的として，原判決別紙物件目録記載１の土地（以下「本件１土地」という。）につき昭和５９年１２月１日に，同記載２の土地（以下「本件２土地」という。）につき昭和６３年４月２２日に，それぞれ被上告人と賃貸借契約を締結し，それ以降，これらの土地を被上告人から賃借している。上告人Ａは，建物所有を目的として，同記載３の土地（以下「本件３土地」という。）につき昭和６２年１１月４日に被上告人と賃貸借契約を締結し，それ以降，これを被上告人から賃借している（以下，本件１土地，本件２土地及び本件３土地を「本件各土地」と総称する。また，本件各土地に係る賃貸借契約を「本件各賃貸借契約」と総称する。）。
（3） 本件各賃貸借契約には，３年ごとに賃料（月額。以下同じ。）の改定を行うものとし，改定後の賃料は，従前の賃料に消費者物価指数の変動率を乗じ，公租公課の増減額を加算又は控除した額とするが，消費者物価指数が下降したとしても，それに応じて賃料の減額をすることはない旨の特約（以下「本件特約」という。）が付されている。賃料の具体的な計算方法は，第１審判決別紙１及び２記載のとおりである。
（4） 本件１土地の賃料は昭和６３年４月１日に，本件各土地の賃料は平成３年４月１日及び平成６年４月１日に，それぞれ本件特約に従って改定された。しかし，平成９年４月１日には，被上告人が本件特約により増額された賃料を請求したが，上告人らがこれに応じなかった。また，平成１２年４月１日には，賃料の改定はされなかった。本件各賃貸借契約に係る賃料の推移は，第１審判決別紙「物件目録一の土地の賃料の推移」，「物件目録二の土地の賃料の推移」及び「物件目録三の土地の賃料の推移」に記載されたとおりであり，平成６年４月１日以降の賃料は，本件１土地が５４万５７９０円，本件２土地が１４４万７４４１円，本件３土地が５４万２６８２円である。
（5） 平成６年４月時点の本件各土地の価格は，本件１土地が５億９６７０万円，本件２土地が８億０２６０万円，本件３土地が３億２０００万円であったが，その後，急激に下落した。平成１３年２月時点の本件各土地の価格は，それぞれ，１億５１００万円，２億０３１０万円，８１００万円であった。
（6） 上告人らは，平成１３年４月１３日，被上告人に対し，借地借家法１１条１項の規定に基づき，翌日以降の賃料を，本件１土地につき４４万２０００円に，本件２土地につき８２万１０００円に，本件３土地につき３１万６０００円に，それぞれ減額すべき旨の意思表示をした。
２ 本件は，上告人らが，被上告人に対し，本件各土地の賃料は上告人らによる上記賃料減額請求権の行使により減額されたと主張して，減額後の賃料の確認を請求する訴訟である。なお，上告人らは，原審において請求を減縮し，確認を求める減額後の賃料を，本件１土地につき４５万８０００円，本件２土地につき８４万９０００円，本件３土地につき３２万５０００円とした。
３ 原審は，次のとおり判断して，上告人らの請求をいずれも棄却した。
（1） 本件特約のような賃料の改定に関する特約（以下「賃料改定特約」という。）は，賃料改定の際に改定の可否及び改定額をめぐって当事者間に生じがちな紛争を事前に回避するために，当事者の合意により，あらかじめ賃料改定の時期及び改定額の決定の基準を定め，これに基づいて賃料の改定を行おうとするものである。賃料改定特約は，改定額の決定の基準が客観的な数値であって，賃料に比較的影響を与えやすい要素によるものであるときは，契約自由の原則にのっとり，その効力を肯定すべきである。本件特約は，消費者物価指数という客観的な数値であって賃料に比較的影響を与えやすい要素を改定額の決定の基準とするものであるから，その効力を否定することは相当でない。したがって，本件特約に基づかない上告人らの賃料減額の意思表示の効力を認めることはできない。
（2） もっとも，賃料改定特約がある場合でも，契約締結当時に当事者が予想し得なかった著しい事情の変更が生じ，賃料改定特約をそのまま適用することが著しく不合理な結果を招来するときには，事情変更の原則を適用することにより，賃料改定特約の適用を制限すべきである。しかし，本件においては，いまだ事情変更の原則により本件特約の適用を排除すべき事態には至っていないと認めるのが相当である。
４ しかしながら，原審の上記判断は是認することができない。その理由は，次のとおりである。
（1） 前記確定事実によれば，本件各賃貸借契約は，建物の所有を目的とする土地の賃貸借契約であるから，本件各賃貸借契約には，借地借家法１１条１項の規定が適用されるべきものである。
本件各賃貸借契約には，３年ごとに賃料を消費者物価指数の変動等に従って改定するが，消費者物価指数が下降したとしても賃料を減額しない旨の本件特約が存する。しかし，借地借家法１１条１項の規定は，強行法規であって，本件特約によってその適用を排除することができないものである（最高裁昭和２８年（オ）第８６１号同３１年５月１５日第三小法廷判決・民集１０巻５号４９６頁，最高裁昭和５４年（オ）第５９３号同５６年４月２０日第二小法廷判決・民集３５巻３号６５６頁，最高裁平成１４年（受）第６８９号同１５年６月１２日第一小法廷判決・民集５７巻６号５９５頁，最高裁平成１２年（受）第５７３号，第５７４号同１５年１０月２１日第三小法廷判決・民集５７巻９号１２１３頁参照）。したがって，本件各賃貸借契約の当事者は，本件特約が存することにより上記規定に基づく賃料増減額請求権の行使を妨げられるものではないと解すべきである（上記平成１５年１０月２１日第三小法廷判決参照）。
なお，前記の事実関係によれば，本件特約の存在は，本件各賃貸借契約の当事者が，契約締結当初の賃料額を決定する際の重要な要素となった事情であると解されるから，衡平の見地に照らし，借地借家法１１条１項の規定に基づく賃料増減額請求の当否（同項所定の賃料増減額請求権行使の要件充足の有無）及び相当賃料額を判断する場合における重要な事情として十分に考慮されるべきである（上記平成１５年１０月２１日第三小法廷判決参照）。
（2） したがって，上告人らは，借地借家法１１条１項の規定により，本件各土地の賃料の減額を求めることができる。そして，この減額請求の当否及び相当賃料額を判断するに当たっては，賃貸借契約の当事者が賃料額決定の要素とした事情その他諸般の事情を総合的に考慮すべきであり，本件特約の存在はもとより，本件各賃貸借契約において賃料額が決定されるに至った経緯や本件特約が付されるに至った事情等をも十分に考慮すべきである。
５ 以上によれば，本件特約の存在を理由として上告人らによる賃料減額請求権の行使を否定し，事情変更の原則が適用される場合に限って賃料の減額が認められるとした上で，本件はそのような場合に当たらないとして上告人らの請求を棄却した原審の前記判断には，判決に影響を及ぼすことが明らかな法令の違反がある。論旨は理由があり，原判決は破棄を免れない。そして，上告人らの賃料減額請求の当否等につき更に審理を尽くさせるため，本件を原審に差し戻すこととする。
よって，裁判官全員一致の意見で，主文のとおり判決する。
（裁判長裁判官 上田豊三 裁判官 金谷利廣 裁判官 濱田邦夫 裁判官 藤田宙靖）
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